ประเทศฝรั่งเศสให้ความสำคัญกับการค้นคว้าวิจัยทางวิทยาศาสตร์ โดยเป็นหนึ่งในสามประเทศชั้นนำ เรื่องการค้นคว้าวิจัยด้านฟิสิกส์ คณิตศาสตร์ ชีววิทยา นาโนและเทคโนโลยีชีวภาพ นอกจากนี้ ประเทศฝรั่งเศสจัดเป็นประเทศอันดับที่ 5 ของประเทศในกลุ่มองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OCDE) ที่มีงบประมาณเพื่อการค้นคว้าวิจัยและการพัฒนาถึง 45 พันล้านยูโร และมีงบประมาณด้านอวกาศเป็นอันดับ 2 รองจากสหรัฐอเมริกา ทั้งนี้ มีนักศึกษาต่างชาติศึกษาปริญญาเอกในประเทศฝรั่งเศส 41.1% ซึ่งถือว่ามีนักศึกษาต่างชาติมากที่สุดในโลก และแต่ละปีมีผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกจากฝรั่งเศส ประมาณ 15,000 ราย โดย
46% ด้านวิทยาศาสตร์และเทคนิค
20% ด้านชีววิทยา-สุขภาพ
20% ด้านมนุษยศาสตร์
14% ด้านสังคมศาสตร์